第一年春晚是1983年。1983年大年30晚上，中央电视台的春节联欢晚会，成为了电视观众欢度春节的一个重要形式，成为了老百姓每年除夕夜的视听盛宴，更成了华人的年夜饭。该届春晚给人印象最深的节目就是歌曲《乡恋》，而李谷一则成为了春晚正式登台的第一位歌手。
首届春晚诞生背景：
1982年年底，时任中央电视台台长王枫找到时任中央电视台文艺部导演黄一鹤，建议他担任1983年央视职工迎新春文艺晚会导演，而黄一鹤则建议采取观众电话点播节目的形式，并采取现场直播的形式实现与观众的互动，王枫随即采纳了这个意见。晚会初创时连一个名字都没有，一直到直播前十天（1983年2月2日左右）才最终才定下春节联欢晚会六个字，并一直沿用至今。