今天是2019年的新年，也就是“元旦”。小时候对“元旦”这个词很陌生，那时候大家都说“阳历年”，经常听到大人们说“冬至十天阳历年”。记得那时我还在农村小学里读书，老师们和其他大人们都不重视这个节日，当时“元旦”放不放假我都记不清楚了。
我们现在过的阳历“新年”是从1912年开始的，孙中山先生领导的辛亥革命推翻了清政府，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，就规定阳历1月1日为“新年”。但是那时候还不叫“元旦”。
今天我们所说的元旦，是1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议通过的，将公历1月1日正式定为“元旦”。
要说起“元旦”这个词，并不是1949年确定阳历新年后才有的。要弄清“元旦”的来龙去脉，我们还是按照惯例先从“元旦”两个字说起吧，“元旦”由“元”和“旦”两个字组成，“元”为第一或开始之意，“旦”为天亮或早晨，合而释之，就是新的第一天。
“元”字甲骨文作：
“元”字的甲骨文及释义
“元”字甲骨文突出了人的头部，最初之意为“头”，现在“元首”一词就是例证。后来“元”才引申出第一、开始之意。
“旦”字甲骨文作：
甲骨文“旦”字
金文“旦”字，日下有所变化：
金文“旦”字
“旦”字，许慎在《说文解字》中说：“旦，明也，从日见一上，一，地也。”许慎认为“旦”字当是指事字，就“旦”的本义来说，不当是“明”，而应是“日出乎明之时”，当是早晨或天明。从甲骨文金文看，“旦”字也可看出会意之法，日下当为日刚升起的日影，甲骨文为空心，或许是因为刻写之便，金文旧变为实心，更似日影。当然，也有人对许慎的说法提出异议，于省吾先生就认为“旦”字从日，丁声，日下为丁字，“丁”表示声，其解释似可自圆其说，但本人更赞同“旦”字为会意字。
至此，我们对“元”和“旦”两个字做了考证，“元”字由“头”之意引申出开始、第一；”旦“表示太阳从地平线升起，表示一天的开始。”元旦“作为合成词，也就表示一年第一天的开始。
“旦”释义图示
但是，“元旦”指新年并不是从新中国才有的事。“元旦”一词，据说源于三皇五帝，但最早见于南朝《介雅》：“四气新元旦，万寿初今朝。”宋代《梦梁录》亦有：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”但是，这里的“元旦”都是指农历正月初一，但是古代特别是汉武帝之前，正月初一也并不统一。一直至汉武帝才定下孟喜月（元月），也就是正月的第一天为元旦，后来这一固定日期和说法一直沿用到清末。
到1949年，“元旦”便开始指称阳历的1月1日了。
我们大致可以这样“元旦”一词的发展轨迹：“元旦”一词，据说起源于三皇五帝，但是见诸于文字是《介雅》，汉武帝之前“元旦”（正月初一）从哪一天算不太固定；至汉武帝“元旦 ”固定下来了，为正月初一；“元旦”直至清朝末年都是农历正月初一，1949年后为阳历1月1日。
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