果子狸是保护动物，是国家三级保护动物，即国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物。同时已被列入中国“三有名录”、中国生物多样性红色名录、濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅲ、列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
在国家禁养野生动物《名录》“兽纲”中，包括果子狸，因此果子狸是禁养禁食的动物，是不可以人工养殖，以及捕捉食用的，若被发现私自养殖或者捕捉，是需要付出法律代价的。
根据《刑法》第三百四十一条第一款：非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，或者非法收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。
果子狸属于食肉目灵猫科花面狸属的一种具有珍贵毛皮的野生动物，体色为黄灰褐色，身体略胖，颈部粗短，和身体不易区分，现有17个亚种，中国有9种，所属的花面狸属只有这一个物种，与本科其他物种同属于食肉动物中的原始类群。