根据中国载人航天办公室的最新消息,神舟十三号为期半年的既定任务都已完成,载人飞船即将带着三位航天员翟志刚、王亚平和叶光富,撤离中国空间站,返回时间就在眼前。
自去年10月16日进入太空以来,三位航天员在太空中度过了长达180天的时间,打破了此前由神舟十二号创下的3个月最长太空任务纪录。作为进入中国空间站的首位女航天员,王亚平创下了我国航天员在太空中累计停留时间最久的纪录。
在轨期间,神舟十三号航天员进行了一系列重要的太空任务,配合地面航天科研人员,对中国空间站的关键技术进行了验证。在神舟十三任务之后,中国空间站才会进入全面建造阶段,问天、梦天实验舱将会在今年发射升空,对接天和核心舱。
目前,航天员已经做好了神舟十三号载人飞船脱离空间站的准备,可以择机撤离。神舟十三号具体什么时候与中国空间站进行分离,取决于神舟飞船的返回时间窗口。
按照计划,神舟十三号与神舟十二号一样,也将降落于东风着陆场。根据空间站的轨道数据,预计在4月16日上午9时40分左右,空间站将会过境东风着陆场,这是神舟十三号的一个返回时间窗口。
不过,神舟十三号并不是在空间站过顶着陆场时才进行分离,因为飞船本身有一个很快的轨道速度,相对于地面的横向速度可达7.68公里/秒,飞船不可能从390公里高的太空中竖直降落。
飞船需要利用地球稠密的大气层进行减速,所以飞船要在距离着陆场很远的地方就要开始再入大气层。而在飞船再入大气层之前的那一刻,也不是与空间站的分离时刻,两者的分离时间还要更早。
因为飞船的再入大气层时机非常关键,什么时候点火制动,需要多少推力,都要进行精确计算,这样才能确保飞船能够以合适的角度再入大气层,最终降落到预定着陆区。
如果按照神舟十二号的返回方式,在再入大气层之前,飞船先要独自绕着地球转18圈,每圈所需时间为一个半小时多一点,所以飞船要在再入前27.5小时,与空间站分离。如果瞄准16日上午的返回时间窗口,飞船要在15日6时左右脱离空间站。
但这一次,神舟十三号预计会首次采用快速返回技术。在再入大气层之前,飞船只需独自转5圈,所以飞船将会在再入前7.5小时与空间站分离。在这种情况下,同样瞄准16日的时间窗口,神舟十三号预计会在16日2时左右撤离空间站。
神舟十三号在瞄准时间窗口后,将会点火制动,轨道不断降低,最终以一个合适的角度进入大气层。在地球稠密大气层的作用下,飞船不断减速。下落到一定高度后,飞船打开降落伞进一步减速。待到距离地面1米左右,飞船的反推发动机点火,让飞船以安全速度落地。这一整个过程大约持续49分钟。
几个月前,神舟十二号成功在东风着陆场预定区域着陆,搜救力量第一时间找到了返回舱。如果这一次神舟十三号采用快速返回技术,飞控事件的间隔时间将会变短,这对于搜救飞船提出了更高的要求,着陆场为此早早地做好准备。
在神舟十三号准备撤离空间站的同时,地面着陆场也已做好准备迎接神舟十三号的着陆。此前,搜救力量已经在东风着陆场进行了多次飞船搜索回收演练。目前,东风着陆场已经准备就绪,迎接神舟十三号的三位航天员回家。让我们一起期待英雄的凯旋!
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