当地时间20日，俄罗斯总统普京在主持非营利组织“俄罗斯——充满机会的国家”代表会议并回答与会代表的问题时表示，卢甘斯克地区整整8年来一直在被轰炸，当地民众非常艰难，普京说，“正是顿巴斯的悲剧迫使俄罗斯开展了一场特别军事行动”。
俄罗斯总统 普京：在顿巴斯发生的悲剧，包括在卢甘斯克发生的悲剧，迫使俄罗斯开展了这次军事行动。关于这个行动，现在每个人都很清楚，首先这次行动的目的是帮助我们生活在顿巴斯的人民。
普京：没理由认为欧洲对俄立场会改变
同一天，普京还召开会议，讨论冶金行业发展问题。普京表示，俄罗斯是世界冶金行业的领导者之一，对外国买家来说，与俄罗斯在这一领域的合作是稳定且互惠互利的。近期俄罗斯的冶金公司被西方实施了制裁，欧洲忽视了自己企业家的利益，欧洲的冶金产品价格将上涨，就像通货膨胀一样。
普京指出，没有理由认为欧洲对俄罗斯的立场将会改变，俄罗斯应该在企业和国家层面上实施自己战略发展时考虑到这一点。
普京还说，西方的制裁违反了世界贸易组织的规则，他要求在6月1日前准备好更新俄罗斯在世贸组织的战略。